Отправлено: 03.10.09 20:24. Заголовок: Между Архивариусом и Архивной помощью - 18-19.08

Дата - 18.08 (вечер) - 19.08 (утро\день)
Место действия - Лондон
Действующие лица - Стефани Ирвинг, Клемент Грэй, Энтони Эддингтон.

Эпизод завершен

 Отправлено: 03.10.09 20:44. Заголовок: Около семи часов веч..

Около семи часов вечера из дождливой лондонской хмари вынырнуло черное такси. Рассекая глубокие лужи, оно притормозило, и из автомобиля выскочили двое пассажиров. Парочка, спасаясь от косых капель дождя, быстро скользнула под уютную вывеску ресторана.
- Мистер Грэй, мисс Ирвинг, - в ресторане их уже приветствовали, отворяя перед ними двери. В холле портье услужливо принял шляпу, перчатки и плащ Клема. Грэй помог своей спутнице избавиться от слегка влажной верхней одежды.
- Стефани, - с кривоватой ухмылкой, он предложил любовнице согнутую в локте руку, на которую она могла опереться. Стены холла были украшены множеством зеркал. Когда они проходили мимо одного из них, Грэй на мгновение встретился взглядом со своим отражением. На него смотрел мужчина с гладко зачесанными на прямой пробор волосами. На его губах, как приклеенная, застыла ухмылка, оставляющая тяжелое впечатление. Было в ней что-то неестественное и злое.
В основном зале ресторана играла приятная живая музыка. Несколько пар уже танцевало на просторной площадке перед маленькой сценой. Столик, который обычно бронировал Клем (угловой, около окна) был свободен. Отодвинув стул для Стефани, историк сел на соседний, придвинув его как можно ближе, и обнимял девушку за плечи. Официант образовался мгновенно, опустив на стол меню.
- Виски с содовой, - быстро определился Грэй, ему надо было выпить. Может это его слегка успокоит и поможет начать здраво мыслить, - Заказывай, детка, у нас еще вся ночь впереди, - он позволил немного позубоскалить. Когда они вновь остались наедине, Клемент сказал, - Дело серьезное, день получился ...мм..весьма познавательным. А как прошел твой день? - как бы хорошо он ни владел своим лицом, но только слепой не заметил бы нетерпения Грэя.

 Отправлено: 04.10.09 03:36. Заголовок: На секунду помедлив ..

На секунду помедлив около зеркала, Стефани поправила выбившуюся из причёски прядь. Узкое прилегающее платье выгодно подчёркивало достоинства фигуры, а меховая отделка служила ещё одним украшением к наряду – борцов за права животных девушка никогда не понимала.
- Милый, у тебя такое такое лицо, словно ты сегодня кого-то убил, или собрался убить. – звенящий смех прокатился по холлу, но Клемент позволил себе лишь снова ухмыльнуться.
Когда они подошли к столику и сели за него, Ирвинг расслабилась, чувствуя руку мужчины на своей талии. Сегодня как никогда хотелось внимания. Закинув ногу на ногу, девушка начала в такт музыке покачивать ею, не забыв улыбнуться подходящему официанту.
- Салат из курицы и... чашку кофе.
Заказ был принят и они снова остались вдвоём.
– Расхмурься, тебе идёт, когда у тебя нет морщин. – брюнетка осторожно провела пальчиками по лбу Грэя. – Познавательным? А мой... - раздалось недовольное хмыканье. – Пришлось обзванивать многочисленных клиентов – просить прийти за результатами исследований. Составлять бумаги об отъезде группы наших сотрудников в срочную экспедицию... О, последнее – все словно помешались. Срочно, срочно. Вот уж не знаю, действительно это так важно, как хотят показать, или очередная глупость. Слишком внезапно всё проявилось – и, главное, этому поверили.
Стефани слегка поджала губы, она не слишком любила, когда спешка мешала её собственным планам.

 Отправлено: 04.10.09 19:01. Заголовок: Замечание Стефани ко..

Замечание Стефани который раз за вечер напомнило Клементу о Уильяме Сомсе. За кривой усмешкой скрывалась неприятная мысль, что он мог быть повинен в смерти единственного человека, который знал что-то достоверное о карте. И что служанка-таки его видела. Какие нынче старики болезные пошли. Но длились эти мысли недолго. В обществе мисс Ирвинг становилось трудно думать о чем-то кроме нее самой. Правда, сокровища майя составляли ей достойную конкуренцию. Грэй улыбнулся своей спутнице, действительно придав лицу более спокойное выражение, и поцеловал ее пальчики. Он резко выпрямился на стуле, когда девушка начала рассказывать про то, что творилось в Архивариусе. И быть может излишне сильно сжал ее руку в своей. Но Клема можно было понять. Как выдрессированный охотничий пес, он почуял запах добычи.
- Уже?! - вскричал он, но быстро понизил голос. Глаза его лихорадочно горели. Где чертов виски!? - Они собираются в экспедицию. Так быстро... Черт! А куда, рыбка моя? Уж не в Венесуэлу ли? И можешь поверить - это очень важно. И я тебе расскажу почему, - пришло время ввести любовницу в курс дела, как он и обещал ранее. Если Архивариус уже собирался, то времени на нежности не было. Историк в нескольких словах обрисовал все то, что узнал за сегодняшний день о тайне водопада Анхель. А в заключении добавил, не скрывая своей злости:
- Я думал, что Доэрти поставит меня во главе экспедиции. Но нет. Он назначил Ферье! Свою любовницу! А меня...меня, кто раскопал вообще эту историю, даже не включили в группу. Можно подумать очень нужна мне эта премия. Жалкие крохи по сравнению с тем, что может быть там....
Официант принес заказ, и мужчина завершил свою речь приличным глотком виски.

 Отправлено: 04.10.09 23:46. Заголовок: - Да, в Венесуэлу. –..

- Да, в Венесуэлу. – импульсивность Клемента говорила о том, что дело как раз стоит свеч. Более чем. В особый нюх Грэя на прибыль девушка верила. Взять хотя бы те давние переговоры с её отцом – Стефани не выясняла, какие конкретно нити связывали обоих мужчин, однако позднее папа сам с гордостью рассказывал дочке о выгодной сделке.
Внимательно слушая историка, Ирвинг нетерпеливо перебирала пальцами прозрачные бусины браслета. Так вот оно как... Теперь была ясна спешка сотрудников: никто не хочет, чтобы у тебя из-под носа увели изрядный куш. Тебя, кто раскопал эту историю? Неужели. Мысленно Стеф усмехнулась. Впрочем, амбициозность и автоматическое перетягивание одеяла на себя возбуждала её куда сильнее, чем если бы она видела вечные оглядки, граничащие с неумением двигаться вперёд.
- Это естественно, что твой начальник решил обезопасить себя от возможного покушения на свою долю. Гораздо более неразумно ставить во главе экспедиции человека, способного добиться слишком многого с обретённой властью. – девушка хитро улыбнулась, медленно проводя своей ножкой по колену Клемента, а затем и вовсе помещая её в удобное положение между его собственных ног. – Начальником экспедиции в нашем агентстве назначили Хэрриот... Еву. Точное количество участников мне неизвестно.

 Отправлено: 05.10.09 17:32. Заголовок: Резкий вкус виски, о..

Резкий вкус виски, обжегший язык и глотку, слегка поумерил праведный гнев Грэя. Он поморщился, бокал был пуст наполовину. Такие вспышки были для Клема вполне обычным явлением, но проходили быстро, возвращая мужчине его природную расчетливость.
- Но, конечно, без тебя, моя дорогая, ни я, ни Архивная помощь вообще бы не прознали про это дело, - очаровательно улыбаясь, Грэй вновь привлек руку девушки к своим губам, - Что ты хочешь получить в качестве моей благодарности?... - голос историка был вкрадчив, в тембре появились особенные интонации, которые его любовница должна была распознать без особых затруднений.
Дурное расположение духа покидало Клема с каждой минутой. Стефани говорила все то, что он хотел услышать. Под столом, скрытым белоснежной скатертью, ее ножка изучала его колено. Что тоже влияло вполне благоприятно, рождая ощущения, о которых он подумает чуть позже. Слова Ирвинг подогревали его самолюбие, все же немного защемленное отказом на участие в экспедиции, перед фактом которого поставил его Доэрти. Пищи для размышлений было предостаточно.
- Но, замечу, от Доэрти я ожидал что-то подобное, - он жестко усмехнулся и наклонился к своей подружке еще ближе. Его губы легко коснулись ее ушка, - Именно поэтому я сделал копию карты.

 Отправлено: 06.10.09 01:47. Заголовок: Ровно на одну секунд..

Ровно на одну секунду девушке показалось, что Грэй едва ли не по лицу прочитал её мысли. Следующая секунда была занята чуть слышным выдохом и лёгким пожатием плечами: скорее в знак удовлетворения, чем незнания, что ответить на полунамёк. Намеренно-приглушённая улыбка оставалась в меру раскованной, в меру сдерживающей. Однако последнее далось без особенного удовольствия от проделанного – в эти минуты наличие рядом людей Стефани легко променяла бы на ещё одну чашку кофе. С другой стороны, эти люди были неплохим средством манипуляций.
- Я тебе расскажу о своих желаниях ближе к ночи. – девушка сделала глоток и смахнула несуществующую каплю с губ.
В том месте, которое отмечено на карте, может быть и некий ценный приз, и записка с надписью «Ведь правда, мы неплохо вас разыграли?». Сейчас Ирвинг больше склонялась к первому варианту, тем более загадки и тайны всё так же очаровывали её, как и в детстве. Вряд ли "Архивариус" мог начать столь спешные сборы, не будучи хотя бы на 90 процентов уверенным в подлинности документа. А вот премия вместо должности по меньшей мере "участника экспедиции" не слишком радовала. Нажива могла быть в руках, если бы Клемент смог опередить её почтенных коллег.
- Копию? – слова, сказанные таким голосом – не просто уведомление, к тому же, она неплохо знала привычки мужчины. – Клем, неужели ты... – Стефани прикрыла глаза, чтобы резко их раскрыть, и повернула голову к историку, почти соприкасаясь лицами. – Ты собираешься поехать туда отдельно?

 Отправлено: 06.10.09 20:35. Заголовок: Может в "Архивар..

Может в "Архивариусе" и считали свою секретаршу поверхностной и легкомысленной малышкой, но Грэй прекрасно знал и ее другую сторону. Вот и сейчас Ирвинг не потребовалось и нескольких секунд, чтобы уловить замысел Клемента. Ее лицо было так близко, что он чувствовал ее дыхание на своей щеке. А чуть повернув голову, увидел свое отражение в ее больших темных глазах. Появившаяся на губах молодого человека самонадеянная ухмылка подтвердила догадку Стеф.
- Да, крошка. Но я собираюсь не просто туда поехать. Я собираюсь опередить их всех, - возбужденно прошептал он и страстно поцеловал любовницу, не смущаясь чужих взглядов. Пальцы Грэя провели тонкую линию с щеки Стефани вниз, по ее шее, задев и отведя черный локон ее короткой прически. Вкус кофе, приправленный терпким послевкусием виски... Но ничто не может быть вечно.
- Теперь, когда я знаю, что "Архивариус" уже собирается в дорогу, я не могу терять ни минуты, - продолжал Клемент через некоторое время, - Так что, увы, исполнение твоих желаний придется немного отложить, дорогая, - в голосе мужчины прозвучала искренняя грусть. Он вздохнул, запечатлев еще один поцелуй на щеке Стефани, - Как только Доэрти выставил меня за дверь, я сразу же понял - что отправиться в Венесуэлу самому - это единственный мой шанс. Чтобы я там не нашел, я уверен, оно окупит все затраты. Но а пока... - Грэй прищурился, скребя пальцем по подбородку, - ... я знаю кто мне поможет....

 Отправлено: 07.10.09 11:30. Заголовок: Поцелуй заставил заб..

Поцелуй заставил забыть и о стынущем кофе, и даже о неожиданной поездке – в голову ударила кровь. Странно, ведь они встречались не так уж редко, да и какая встреча обходилась без взаимных ласк. Вот только каждый раз девушка слышала частый стук сердца и вместе с истомой приходило осознание неприятия подобного. Отношения – это чудесно, это может быть весело и приятно, но позволять своим мыслям быть настолько растрёпанными Стефани не собиралась. Симпатия не признак того, что она закрывает глаза и с готовностью отвечает на терзание своих губ. Скорее, это что-то более... Нет. Не более. Им хорошо вместе, они оба это знают. Так зачем всё усложнять.
Приступив наконец и к салату, Ирвинг сделала новый глоток кофе.
- М... И кто этот человек? Ведь в таком случае тебе нужно в первую очередь средство перелёта.
Музыка заиграла чуть громче, звуки топили сознание, готовое разделить две эмоции: интерес к карте и желание послать карту к чертям хотя бы на некоторое время.
Фраза Грэя о желаниях кольнула самолюбие, но девушка предпочла отогнать от себя это чувство.

 Отправлено: 07.10.09 15:51. Заголовок: - Ты его знаешь, - ..

- Ты его знаешь, - отвечал Клемент девушке, откинувшись на спинку своего стула. Его взгляд был направлен на танцующие пары около сцены, он слышал музыку. Играли его любимую мелодию. И в то же время он не видел и не слышал ничего.
- Это Энтони Эддингтон. Да-да, тот самый Тони, - короткая усмешка, - Если я сумею убедить его в том, что эта поездка - стоящее дело, то у меня будет не только самолет, но и лучшая экипировка, какую можно отыскать. Я его знаю хорошо, так что вряд ли он откажется от такого приключения, - хмыкнул Грэй. О да, сын Лорда Сидмута был сильно охоч до всякого рода темных делишек, а его страсть к путешествиям вряд ли будет когда-нибудь удовлетворена. В прошлом взаимное сотрудничество друзей приносило много пользы как для одного, так и для другого. Но в последнее время Грэй был поглощен делами в архиве, и не знал чем именно сейчас может быть занят Эддингтон. Но как он мог отказаться от такой сладкой авантюры? Клем был уверен, что никак. План путешествия медленно, но верно формировался в его голове, - Только сначала я должен забрать копию карты, - историк сверился с часами, - Мне обещали что она будет готова к этому времени.

 Отправлено: 08.10.09 02:05. Заголовок: Вкус салата, пожалуй..

Вкус салата, пожалуй, мог бы оказаться приятным, но девушка почти не замечала, что ела. Мысли возвращались к планируемой поездке – лететь в другую страну малой компанией может быть довольно рискованно, однако Стефани думала не только об этом. Любопытство пробудили и теперь оно захватывало всё сильнее.
- Тони! Как я не догадалась... Да, он тебя проспонсирует, ещё как. – Ирвинг шаловливо улыбнулась. – Его энтузиазма хватит на несколько экспедиций. И его денег.
Насколько она знала Энтони, этот человек настолько же любит авантюры, насколько и сам Грэй. Если он согласится и самолёт окажется в их личном распоряжении, то тогда... Улыбка не исчезала, но к ней прибавилось задумчивое выражение лица. Стефани наморщила лоб и прикусила губу.
- Копия – чудесно. – новый глоток кофе освежил, в голосе появились тягучие нотки. – Дорогой, а что бы ты ответил, если я сказала бы, что хочу отправиться с вами? Я могу помогать по хозяйству и... Нужно же кому-то следить за вами обоими.
Слегка наклонив голову к плечу, девушка вопросительно-многообещающе посмотрела на историка. Она поедет с ними, это было решено. Просто потому, что ей так хочется. А вот сколько времени потребуется для того, чтобы уговорить мужчину – неизвестно. Однако процесс уже сейчас доставлял удовольствие, что же говорить о дальнейшем.

 Отправлено: 10.10.09 15:01. Заголовок: Грэй рассмеялся. Да ..

Грэй рассмеялся. Да уж, для Эддингтона не была ничего приятнее как спустить несколько тысяч фунтов на авантюры. Что ж Эдди столько раз устраивал для него, Клема, денежные приключения, что пора и ему ответить тем же. А то, что в конце их могут ждать не просто деньги, а предметы древнего малоизученного искусства майя, сделают Энтони еще более покладистым. Молодой человек очнулся от своих мыслей только тогда, когда Стефани озвучила свою просьбу. Об этом Грэй даже не подумал. Он снисходительно улыбнулся любимой, полагая, что та шутит. Но выражение на милом личике мисс Ирвинг говорило о том, что она вовсе не шутит.
- Ты это серьезно? Зачем тебе это, драгоценная моя? - Грэй удивленно изогнул бровь, - Ты же никогда не была в экспедициях. Мы едем в джунгли - там нет парикмахеров, ресторанов и многих других комфортных вещей. В общем, Венесуэла - не место для такой хорошенькой девушки, как ты, - Клем попытался смягчить свои слова сладкой улыбкой и потрепал любовницу по плечу. Он старался на замечать взгляда Стеф, который мог растопить самое жесткое мужское сердце.

 Отправлено: 13.10.09 17:58. Заголовок: В голосе почти не пр..

В голосе почти не прорезались стальные нотки, всё та же мягкость и предупредительность.
- Любимый, я могу обойтись и без ресторанов с парикмахерами. А вот обойтись без тебя гораздо сложнее... – девушка потянулась к губам Грэя, запечатлевая медленный поцелуй. – К тому же, как ты думаешь... – она нарочито-задумчиво прикусила нижнюю губу. - Я ведь могу знать что-то, что ещё не сказала тебя о поездке Архивариуса? Да и характер начальника экспедиции я знаю точно лучше тебя, а значит, и её методы работы. Не говоря уже о том, что в качестве благодарности я могу потребовать ещё и своё присутствие.
Возможная вспыльчивость мужчины не пугала Ирвинг, лишь придавала своеобразный оттенок их разговору. Не бывает идеальных отношений, в спорности и минутах недовольства друг другом заключается непосредственность. А посредственность – всегда скучно. Впрочем, скучно с Клементом не бывало ни разу.
- Скажи, с кем ты собираешься «делить славу», кроме Энтони? У двух человек больше шансов, если дело касается скорости – это верно. Но меньше шансов, если одного постигнет несчастный случай.

 Отправлено: 13.10.09 19:13. Заголовок: - Нет, глупышка, те..

- Нет, глупышка, тебе не стоит ехать. Ты ведь даже не представляешь что это такое, - отвечал молодой человек в том же мягком тоне, хотя доля высокомерия все же отразилось на его мужественном лице. Стефочка, конечно, - милейшее создание. Прекрасный яркий цветочек, благоухающий среди невзрачности и серости лондонского сити. Ее кукольная красота в сочетании с тонким умом выделяли мисс Ирвинг в череде прошлых увлечений Клемента.
Но.
Было два разносторонних фактора, почему Грэй и думать не хотел о присутствии любовницы в экспедиции. Во-первых, это благородное побуждение - не подвергать зря опасности любимую женщину. Ведь без сомнения, что джунгли Венесуэлы этими опасностями наводнены. Второй же фактор был наоборот совершенно не благороден. Клему не хотелось тащить за собой слабую девушку, которая будет сдерживать и замедлять таких подготовленных путешественников, какими были Клем и его друг Энтони.
Немного ловкой лести из уст Стефани заставили мужчину колебаться. А при словах о ее полезности в виду работы в "Архивариусе", он в сомнениях поерзал на своем стуле.
- Ты как никогда рассудительна, любовь моя, - Грэй все еще взвешивал в голове все за и против. Он улыбнулся, хотя такая улыбка не могла никого обмануть, и провел тыльной стороной ладони по нежной щечке своей спутницы, - А если этот несчастный случай случится с тобой? Можно тогда я заберу твою долю? - при последнем слове глаза парня опасно сузились. Хотя он и не озвучил свои мысли, но они повисли в воздухе. Клем полагал, что одной из основных причин странного желания Стеф поехать с ним в том, что она опасается за свою часть в дележе сокровищ. Которая ей полагалась. И которую он ей бы обязательно выделил. Грэй был оскорблен в лучших чувствах.

 Отправлено: 14.10.09 00:21. Заголовок: Казалось бы, что мож..

Казалось бы, что может быть приятнее, чем тешить себя мыслями о возвращении любимого, да ещё и возвращении с сюрпризом? Однако Стефани наравне с удобствами лондонской жизни, порой изрядно досаждала её серость. Развлечения можно найти в любом притоне, куда порядочные люди не ходят, но девушке хотелось событий иного рода, и как раз сейчас представилась неплохая возможность. Видеть заходящее солнце и буйство зелени вокруг, засыпать в палатке... Доля идеализации не перечёркивала осознание минусов путешествия: всевозможные насекомые, риск заражения, недружелюбные туземцы и прочее. Решающую точку для себя Ирвинг поставила, когда услышала последние слова историка. Первые же она сопроводила недовольным фырканьем.
- Так быстро списываешь меня со счетов? – девушка легко улыбнулась, но на душе заскреблись кошки. – Полагаю, в таком случае вы оба должны будете разделить мою долю. Вот только я бы не торопилась предсказывать подобное.
Выражение лица мужчины не нравилось, ударение на словах «твоя доля» только усугубило положение. Он считает, что она преследует лишь цель наживы? Безусловно, такая цель была. Но далеко не самым последним стал сам процесс, который привлекал почти в равной степени. Или... Твоя доля, твоя доля... По мнению Клемма, она заботится о целостности своей части? Делить то, что ещё не в их руках – это ли не глупость. Одно дело пофантазировать о том, что «может быть» за общей беседой и другое – принимать свои мечты за реальное будущее. Грань легко стереть, забывая о насущном, но Стеф была не из той породы людей.
- Милый, давай начистоту. Эту поездку может ожидать как успех, так и провал. Разумеется, о последнем думать не хочется. Но и в том, и в другом случае, я хотела бы сопровождать тебя... Хм, да хотя бы в роли секретаря. – Стефани внезапно развеселилась. – Я стану вести дневник, в котором появятся записи о том, скольких ягуаров ты убил. – задорная улыбка спряталась в глубине глаз, когда Ирвинг приблизила лицо, проводя ладонью по щеке. – Даю слово не мучить вздохами о невозможности принять душ. А плюсы того, что я поехала – ты увидишь, обещаю.

 Отправлено: 16.10.09 18:04. Заголовок: Между любовниками по..

Между любовниками повисло невидимое, но ощутимое напряжение. Взгляд подозрительных прищуренных глаз Грэя встретился со взглядом секретарши Архивариуса. Но прошло всего какое-то мгновение, и Клем снова стал домашним примерным котиком. Коготки втянулись, котик сделался мягким и пушистым. Злая ухмылка сменилась приятной улыбкой. От вида оскорбленного достоинства не осталось и следа. Кризис явно миновал. Какие именно слова Ирвинг свели на нет его недовольство, какая мысль возобладала над остальными можно было только догадываться. Или же просто немного потрепав нервы девушке, Грэй пришел в хорошее расположение духа. Он рассмеялся шутке Стефани, и как ни в чем не бывало сжал ее руку, поглаживая большим пальцем ее ладонь.
- О, раз мне светит такая многообещающая перспектива - то согласен. Уговорила, - молодой человек улыбался, - Я просто хотел удостовериться, что ты понимаешь что ждет нас в тех диких краях. Это будет не прогулка, но работа. А твое обещание я запомню, - он подмигнул мисс Ирвинг и снова ее поцеловал, возбужденный морально и физически уже только одними открывающимися горизонтами, - Все опасности мы разделим на двоих, - шепнул Клемент, оторвавшись от губ Стеф. - А теперь нам пора за картой. Счет, пожалуйста!
Когда с оплатой счета было покончено, Грэй вновь предложил руку своей спутнице. Потанцевать сегодня не удалось, но историк вопреки обыкновению нисколько не был расстроен этим. На углу парочке удалось поймать такси, которое сквозь пелену дождя повезло их навстречу судьбе.

 Отправлено: 20.10.09 02:15. Заголовок: Девушку вновь обдало..

Девушку вновь обдало жаром, а потом – холодом. Клем умел играть по своим правилам, не беря чужие на счёт. Это и досаждало, и заинтриговывало. Поднимаясь со своего места, Стефани мысленно была уже далеко, если не в наземной палатке под дождём, то, как минимум, в самолёте. Энтони наверняка заинтересуется поездкой, вот только был смущающий фактор – три человека казались девушке слишком малой группой и хотя были в этом свои плюсы, но и минусов хватало. Брюнетка не была уверена, имеет кто-то из них хоть малейшее представление о медицине, ведь врач в путешествии очень полезен. И если готовку еды Ирвинг могла взять на себя, то по части медицины обладала очень общими знаниями. Что-то она могла, но этого «что-то» может оказаться мало.
В такси девушка удобно расположилась, опустив голову на плечо Грэю. Шум колёс убаюкивал и она сама не заметила, как задремала, придя в себя только когда машина остановилась. Молодые люди вышли на улицу, попросив шофёра подождать их какое-то время и направились к ближайшему зданию.
- Это здесь? - Стефани придирчиво осматривала окрестности.

 Отправлено: 22.10.09 20:07. Заголовок: Ливень прекратился, ..

Ливень прекратился, но все так же продолжал накрапывать противный холодный дождик. Прежде чем Грэй успел раскрыть зонт над головами, на его лицо упали несколько мелких, но все так же мокрых капель. "Добро пожаловать в настоящий Лондон!" - слышалось в тихом шелесте дождя, силящегося смыть сажу и грязь с домишек этой индустриальной клоаки большого города. Клемент деловито двинулся вперед, по знакомому маршруту, старательно расходясь с лужами. Его рука, как обычно, интимно поддерживала Стефани под локоток. Словно без такой опоры девушка обязательно бы подскользнулась на мокрой разбитой мостовой и угодила в лужу. Или же словно молодой человек боялся, что стоит ему отпустить свою возлюбленную, как та растает в сером смоге. Исчезнет.
- Неужели не пришелся по душе райончик? - сгущались сумерки, и на лицо историка падала тень от низко надвинутой элегантной шляпы, - Он тебе понравится больше, когда мы заберем карту у одного обитающего здесь художника. Вернее, у него здесь студия. В таких местах, если у тебя есть деньги - ты король, - угадывалась усмешка Клемента, когда они проходили дорожкой меж двух складов. Вдвоем приходилось идти очень осторожно, чтобы не чиркнуть одеждой по стенам. За углом уводила вверх железная узкая лестница. - Хотя... Если у тебя есть деньги, ты король везде. Даже если по рождению холоп, - пробормотал он себе под нос, когда лестница осталась позади. Острый запах красок окутал парочку. Дверь в студию была не заперта. Конечно, ведь Сол должен был его ждать. В студии под потолком без всякого абажура на проводе болталась лампочка. Она бросала круг света на пол. Все было так же, как видел Грэй ранее днем. В омерзении губы молодого человека дернулись несколько раз.
- Осторожно, не испачкайся, дорогая. Да где же он? Сол, эй, Сол! - позвал Клем, но студия продолжала хранить на себе отпечаток тишины. Процедив ругательство, Грэй прошел дальше. Краски на холсте в полный рост уже подсохли. Во всех предметах ощущался дух недавнего присутствия хозяина. Но самого художника не было видно. Дальнюю часть комнаты отгораживала тряпка, как понял Клем, исполняющая роль некого занавеса. Нетерпеливо он отринул ее в сторону. За ней обнаружился диван и стол с остатками ужина на нем. На диване распласталась мертвенно-неподвижная фигура молодого юноши, перемазанного краской.
- Черт, какой мерзавец...

 Отправлено: 25.10.09 21:22. Заголовок: - Король может момен..

- Король может моментально превратиться в холопа, если у него отнять корону и дворец. Да и мне всегда больше импонировала должность кардинала. – Стефани легко ступала по неровной кладке мостовой, опираясь на мужскую руку. Район ей и правда пришёлся не по вкусу – девушке, которая любит красоту и изящество, вряд ли понравится грязь и серость местных улиц. Впрочем, они приехали сюда не ради удовольствия, а ради карты. Оставалось надеяться, что работа над копией уже завершена и не придётся ждать ещё несколько часов. Мысленно Ирвинг поблагодарила свою разумность за то, что не одела туфли на слишком высоком каблуке – иначе лестница стала бы непреодолимым препятствием на пути.
Проходя между вещевых завалов, испачканных краской и каких-то карандашных набросков, молодые люди дошли до места отдыха владельца квартиры. Стефани сделала пару шагов вперёд и в нос ударил резкий запах спиртного.
- Клем, он фантастически пьян... Интересно, все творческие люди успокаивают нервы и уговаривают одиночество подобным способом? Если да, то удивительно, что они ещё не лишились работы. – выражение брезгливости к пьяницам не слишком скрывалась на красивом лице – губы искривились. – Мистер Сол? – ответа не последовало и девушка нетерпеливо пожала плечами. Ждать, пока тот проснётся и придёт в адекватное состояние, она не желала.
- Мы можем оставить деньги и забрать копию, если она готова. – без особого стеснения Ирвинг последовала в другую половину студии, где среди кипы листов на столе, через какое-то время была найдена фотокопия карты – признаться, качество было хуже, чем на той, что она когда-то принесла Грэю. Но основные параметры вполне различимо угадывались. – Милый, я нашла.

 Отправлено: 26.10.09 15:46. Заголовок: Клемент не думал, чт..

Клемент не думал, что любовница расслышит его бормотание. Но она все-таки услышала. Если бы он не был так занят открывшейся картиной, то задумался бы об истинном смысле ее фразы о кардинале.
Тук-тук-тук – прозвучали за спиной, а потом и рядом каблучки девушки. Стефани подтвердила все опасения Грэя. При втором взгляде около дивана он заметил несколько опустошенных бутылок, а запах… Запах заставлял его тонкий нос постоянно морщиться.
- И алкоголь – это еще одно из самых слабых средств, что в ходу у этой братии. Мерзавец, - с презрением еще раз повторил историк. Ему очень хотелось пнуть или вылить ушат холодной воды на пьяного художника. ] - Ведь кто угодно мог зайти сюда. И заинтересоваться нашей картой,- Грэй кипел. Он еще раздумывал о том, как растолкать Сола, когда милый голосок Стефочки возвестил о находке. Бросив последний злой взгляд на Сола, парень присоединился к любовнице.
- Ты – чудо, - улыбнулся он, обнимая ее за талию и касаясь губами ее ушка в легком поцелуе, - Думаешь, что я буду еще за это платить?– он усмехнулся, заглядывая ей через плечо. Нахмурился, ибо качество карты оставляло желать лучшего, - Так он еще и свою работу не может нормально сделать.

 Отправлено: 29.10.09 01:15. Заголовок: - И то верно. - деву..

- И то верно. - девушка довольно улыбнулась, чуть склоняя голову и прижимась к мужчине. – В таком случае, деньги платить практически не за что. К тому же, если он купит на них спиртное, то мы оказываем ему исключительно услугу – спасаем от пьянства и запоя.
Забрав со стола первую копию и заодно прихватив лежащую рядом папку, Стефани ещё раз осмотрела квартиру. Её внимания ничего не привлекло, а желание уйти отсюда подальше никуда не делось. Спустившись по лестнице, молодые люди направились к оставленному внизу такси.
- Теперь к Энтони? Тебе предстоит его обрадовать и вдохновить на приключения.